Từ cuối tháng 4 đến đầu tháng 5, văn phòng FBI ở nhiều bang liên tục đưa ra cảnh báo sau khi nhận được ngày càng nhiều báo cáo về việc thanh thiếu niên trong độ tuổi 14-17 bị sa vào cạm bẫy của những tên tội phạm mạng ở nước ngoài.
Hàng chục trường hợp đã kết thúc bằng cái chết của nạn nhân, cảnh sát cho biết.
Một trong những nạn nhân là Ryan Last, 17 tuổi, sống gần San Jose, California. Ryan tự tử vào tháng 2 sau khi bị một kẻ tống tiền đe dọa đăng những bức ảnh nhạy cảm lên Internet và liên tục đòi tiền.
"Cách đây 20-30 năm, những kẻ săn mồi thường đến sân chơi hoặc công viên để tìm những nạn nhân nhỏ tuổi. Bây giờ, có cả một thế giới ảo để chúng xâm nhập và chọn nạn nhân", trung sĩ Christian Camarillo của Sở Cảnh sát San Jose cho biết.
Tại bang Utah, thám tử John Peirce tại Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Davis cho biết ông đã điều tra hàng chục vụ tống tiền tình dục. "Trong ít nhất 6 vụ, nạn nhân đã tự tử. Trên cả nước, có hàng trăm, thậm chí là hàng nghìn vụ như vậy. Rất nhiều trường hợp khác không được báo cáo", ông nói.
Một trong những vụ Peirce điều tra là Tevan Tobler, thiếu niên 16 tuổi ở Utah, tự sát vào tháng 9/2017. Tevan trở thành nạn nhân của một kẻ tống tiền đến từ Bờ Biển Ngà. Qua hồ sơ điện thoại di động của Tevan, Peirce phát hiện thiếu niên bị đòi tiền qua hơn 1.000 tin nhắn. Mẹ Tevan cho biết kẻ tống tiền đã thúc giục con trai bà tự kết liễu đời mình sau khi vét sạch tiền của nạn nhân.
Những kẻ tống tiền tình dục tiếp cận nạn nhân qua mạng xã hội, trang web hẹn hò, trò chơi điện tử. Ảnh: Freepik
Trong những năm trước, nạn nhân điển hình của loại tội phạm này là các cô gái, nhưng gần đây đã có sự chuyển hướng sang nam sinh. Chuyên gia John Shehan của Trung tâm Quốc gia về Trẻ em mất tích và bị bóc lột cho biết đã chứng kiến sự "bùng nổ" những trường hợp như vậy trong 6 tháng qua.
"Rất hiếm khi nói hoặc nghe về việc bóc lột tình dục trẻ em trai. Trên thực tế, trẻ em trai cũng bị tấn công bởi những tội ác này tương đương với trẻ em gái và đang trở thành đối tượng thường xuyên bị dụ dỗ và ép buộc tạo ra nội dung khiêu dâm", thám tử Peirce cho biết. Thậm chí, nam thanh thiếu niên là mục tiêu dễ dàng hơn "vì dễ bị ép trao đổi những bức ảnh thân mật hơn" và ít có khả năng nói cho ai biết chuyện gì đã xảy ra vì xấu hổ.
Mẹ Ryan cho rằng chính áp lực và sự xấu hổ là nguyên nhân khiến cô mất con trai. Cô kể, mọi chuyện xảy ra chỉ trong vòng 8 tiếng, Ryan nghĩ rằng đang trò chuyện với một phụ nữ trẻ, sau đó đối phương đòi 5.000 USD.
Xấu hổ và kinh hãi, Ryan vội lấy tiền từ quỹ đại học của mình để trả cho những kẻ tống tiền. Vài ngày sau, chúng lại gây áp lực buộc Ryan phải gửi nhiều hơn, vượt quá khả năng của cậu.
Mẹ Ryan cầm ảnh con trai đã khuất. Cô đang tham gia các hội thảo thông qua Chương trình Lực lượng đặc nhiệm chống tội phạm Internet nhắm đến trẻ em ở Thung lũng Silicon để giúp đỡ những người khác. Ảnh: NBC News
Peirce cho biết những đứa trẻ đang là mục tiêu của nhóm tội phạm tinh vi hoạt động ở nước ngoài. "Đó chắc chắn là một tập đoàn tội phạm liên quan đến các tổ chức đặt tại các quốc gia mà chúng tôi không có hiệp ước dẫn độ", Peirce nói.
FBI khuyên cần làm những điều sau để tránh trở thành nạn nhân của tống tiền tình dục:
- Chọn lọc những gì bạn chia sẻ lên mạng, đặc biệt là thông tin cá nhân và mật khẩu;
- Cảnh giác với bất kỳ ai gặp lần đầu tiên trên mạng, chặn hoặc bỏ qua tin nhắn từ người lạ;
- Hãy nhớ rằng người khác có thể giả vờ là bất kỳ ai trên mạng, video và ảnh không phải là bằng chứng chắc chắn;
- Cảnh giác nếu gặp ai đó trên trò chơi hoặc ứng dụng và họ yêu cầu trò chuyện trên một nền tảng khác;
- Không bao giờ gửi những hình ảnh gây tổn hại đến bản thân cho bất kỳ ai; Không mở tệp đính kèm từ những người bạn không biết;
- Tắt các thiết bị điện tử và webcam khi không sử dụng;
- Nếu bị đe dọa, đừng ngại nói chuyện với người lớn và báo cảnh sát.
Tuệ Anh (Theo NBC News, FBI)
